スズキ アルトと開発者の荒川甚憲氏

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安く作ることだけが目的ではない！

スズキ アルト開発者 荒川甚憲氏

　スズキの看板車種は今でこそワゴンRやパレットが有名だ。しかし、その昔スズキを軽自動車のトップメーカーとして確立させた車種がアルトだ。スズキの首脳陣の多くが、アルトの歴史はスズキの歴史だという。そのアルトが7代目となりフルモデルチェンジした。発売前から話題をさらっていたのが「価格」だ。不況やデフレ化といった社会情勢に、スズキのインド低価格戦略とが重なり「激安」説が噂になった。

「このアルトの開発を始めた頃には、まさかこんな社会情勢になるとは予想もしていませんでした。ですから、価格ありきという開発ではありません。アルトはスズキ軽自動車の原点ともいえるクルマです。そのため、シンプル＆スマートをテーマに走る・曲がる・止まる・使い勝手といったベーシックな性能を極めました」とチーフエンジニアの荒川さんはいう。
スズキ アルト 走り

「より安くより良いモノを」の精神で、日本でもインド車よりも安く作れるのか？

スズキ アルト開発者 荒川甚憲氏

　とはいえ、進むデフレ化に向けたまったく対策をしないわけにはいかないはず。さらに、突っ込んで聞くと・・・。
「市場環境がより安いものを・・・、というニーズに関して、元々スズキはより安くより良いモノをというのがポリシーでもあります。当然、価格帯は見直しました。廉価グレードであるアルトE（５MT）732,900円という価格を見ていただいても分かるとおり、かなり頑張りました。基本性能を落とさずに豪華装備の差で価格差を付けたのです。そのため、材料着色したバンパーなどコストは細かいところまで見直しました。コストを上げ燃費に貢献するため軽量化したりする部分と、コストを下げる部分を明確にしてこの価格が達成できたと思います」
　確かにアルトは安い。インドの低価格車戦略で100万円を切る小型車が各社から発表されていたが、これらのクルマはインドにおいて、中の上といった生活をしている人々向けだ。アルトに装着されているエアバッグやエアコンなどの装備を外していくと、すでに日本においても50万円台で発売できそうな予感がする。デフレ社会の救世主スズキ アルト恐るべし・・・。
スズキ アルト開発者 荒川甚憲氏

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達人プロフィール： 大岡 智彦
職業：コリズム編集長
自動車専門誌の編集長を経験後、ウェブの世界へ。新車＆中古車購入テクニックから、試乗レポートが得意技。さらに、ドレスアップ関連まで幅広くこなす。最近では、ゴルフにハマルがスコアより道具。中古ゴルフショップ巡りが趣味。

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