アルトは、スズキの軽自動車ラインナップの中でベーシックなモデルだ。「運転しやすさ」「使いやすさ」「経済性の高さ」を初代モデルから受け継ぎつつ、燃費性能や乗り心地にも磨きをかけている。
現行型である8代目アルトは、2014年12月に登場した。8代目には「ハーテクト」と呼ばれる軽量・高剛性の高い新開発シャーシが採用されている。さらに、独自の軽量化技術により、従来モデルに比べて約60kgの軽量化を達成した。
2015年3月には、パワフルなターボエンジンを搭載したターボRSが追加された。さらに、2015年12月には約15年振りに、軽自動車屈指の走行性能を実現したアルトワークスが復活した。
アルトに搭載されているエンジンは、スタンダードモデルにおいては最高出力52ps＆最大トルク63Nmを発生させる直列3気筒自然吸気だ。ターボRSは、最高出力64ps＆最大トルク98Nmを発生させる直列3気筒ターボエンジンとなる。アルトワークスはこのターボエンジンをベースに、最大トルクを100Nmまで向上させる専用のチューニングが施されている。
組み合わされているミッションはMT、5速AGS、CVTと多彩なのも特徴だ。駆動方式も2WD、4WDをほとんどのグレードで用意している。
JC08モード燃費はアルトが33.2～37.0km/Lと、軽自動車トップレベルの低燃費性能をもち、経済的にも優れている。アルトターボRSは24.6～25.6km/L。アルトワークスは22.0～23.6km/Lだ。
安全装備については、低速域での衝突回避ブレーキ機能を発揮する「レーダーブレーキサポート」搭載車が設定されている。しかし、現在の軽自動車の中では、少々物足りない機能となっている。
オススメグレードは、「電動格納式ドアミラー」や「カラードバンパー」を採用したSグレード。車内を快適にキープしてくれる「フルオートエアコン」は、最上級グレードのXのみに搭載されている。
アルトのライバル車は、同じ軽自動車のスタンダードモデルで、新車でも100万円以下で購入できるグレードが用意されているダイハツ ミライースだ。