VW ゴルフ R32試乗記・前編｜コイツは、ホットハッチの領域を飛び超えた「マッスルハッチ」だ！痛快マシン「ゴルフ R32」試乗記 Part.1

格安輸入車をこれまでに十数台購入し、乗り継いできた自動車ライターの外川信太郎氏のフォルクスワーゲンゴルフ R32の試乗記、前編。

この記事の目次 CONTENTS: 記事トップ; 特別な存在　VWの「Rライン」とは; 威圧感を抑え、精悍な印象の強いエクステリア; ノーマルゴルフをベースにスパイスをピリっと効かせたインテリア

ライター紹介

自動車ライター＆カーグッズライター

外川信太郎氏

大学卒業後、ラジオ局の放送作家（自動車番組）を経て、2000年にフリーの自動車ライターに。輸入車専門誌、カーグッズ誌、ウェブマガジン、自動車用品メーカーのカタログ執筆。またカーワックス、自動車メーターの知識は、業界でも特筆。現在でも、山梨県甲府市の某ＦＭ局でクルマ番組のパーソナリティも勤める。愛車は正規輸入車では日本上陸一号車のピンクの「ルノー・トゥインゴ」と「オペル・ベクトラ」。他にも50万円以下で購入できる、格安輸入車をこれまでに十数台購入。湘南藤沢市生まれ、少年時代は、英国に滞在。

特別な存在　VWの「Rライン」とは

　私と「ゴルフ」の関係は切っても切れない。その昔、「ゴルフ」でカップレースに出場したり、友人の“ボンボン”が所有するイジリ倒した「ゴルフＧＴＩ」で箱根の山に「ＡＥ８６」を追い回しに出掛けたものだった。いかなる状況でも、クルマが乗り手を優しく包み込んでくれるような安心感は、腕のない私にも、クルマを操る楽しみを勉強させてくれた貴重な一台だった。
　あれから「ゴルフ」も姿を変え、“肥大化”する度に購買意欲が下降していったが、フォルクスワーゲンが掲げる「Ｒライン」は、やってくれるじゃん！と常にその存在は、私にとって特別だ。
　「Ｒライン」のＲは、もちろんレーシングの略。最初の投入はまさに“市販車離れ”した「ニュービートルＲＳｉ」でエクステリア、インテリアともにカップカーのような趣。900万円に迫るプライスを掲げ、世界限定250台というプレミアモデルであった。

さらに進化しスペシャルなクルマに

その後、先代にあたる「ゴルフ」をベースに各種エアロパーツ、専用スポーツサスペンション、そして狭角Ｖ6、3.2Ｌエンジンを搭載し、「ゴルフ」いやＣセグメントの常識を打ち砕く241ｐｓというパワーを発揮するスペシャリティなクルマに仕上げた。ちなみに、本国モデルに存在した「ＤＳＧ」は、日本には未導入。6ＭＴのみだった。

そして、現行モデル「ゴルフ」ベースのＲ32。今回は、お盆休みを利用して、このクルマとじっくり付き合ってみることにした。

威圧感を抑え、精悍な印象の強いエクステリア

先代「ゴルフ」ベースのＲ32がマスの効いた塊感あるエクステリアデザインだったためか、現行のＲ32には、“物々しさ”はさほど感じない。前衛的ながらも大人の品格を備えているといった印象だ。むしろ現行型「ゴルフ・ＧＴＩ」の方がスポーティで“やんちゃ”な印象を受けるのではないだろうか？

しかし、ディテールを観察すると、お金掛かってるなあ〜と一言。18インチの20本スポークのホイールに225／40R18のミシュランパイロットSXが組み合わされ、前後左右には専用の空力パーツが備わる。また、フロントの盾型グリルは、同社の「ジェッタ」や「パサート」などが、鏡面仕上げを採用しているのに対し、R32は質感の高い艶消し仕上げで差別化。後ほど触れるが、φ80はありそうなツインエキゾーストエンドは、中央から独立2本出し。やはり、コイツ、秘めた何かを漂わせている・・・。

フロント

大きく口を開けたエアーインテークは熱発生量の多い3.2Ｌエンジンに考慮したもの。

サイド

ローダウン＆18インチホイールが単なるＣセグメントハッチでないことを主張している。

リア

エアロスカートはR32専用。GTIにも未装備だ。極太のエキゾーストエンドは一際目を引く。

ラゲッジルーム

5：5の分割可倒式を採用。通常時350リットル、最大1305リットルという広大な空間を有する。センタートンネル式でスキー板などの長物の積載も可能だ。

バイキセノンライト

フィリップス製のバーナーを持つバイキセノンライトは、ハイビーム/ロービームを内蔵のシャッターで切り替える。内側のH7ハロゲンはパッシング＆ハイビーム。

ノーマルゴルフをベースにスパイスをピリっと効かせたインテリア

インテリアは、先代のR32ほどスパルタンではない。その要因の一つがシート。
ドイツ・ケーニッヒ社製の本革フルバケットシートが、ドアを開けた瞬間、緊張感を醸し出していたが、現行R32では、本革ではあるものの視覚的にはごく普通。無論、サポート性は十二分だが、レカロ社と共同開発したオプションのフルバケットシート＆4点式シートベルトを純正採用して欲しかった。
しかし、“別モノ”を主張するパーツを探し出すのはカンタンだ。本革巻きのD型ステアリングには「R」のエンブレムをさりげなく配し、ドアの内張りやダッシュボード、灰皿までもアルミ製トリムが奢られる。　

本革製スポーツシート

シートヒーター付き本革スポーツシートは、デザインは、GTIと酷似しているが、仕立て、ホールド性は申し分ない。ランバーサポートのみ電動だ。

リアシート

リアシートも本革が奢られる。レッグスペースも十分広く、ファミリカーとしても合格。センターにはエアコンの送風口を装備し後席も快適だ。

また、自称“日本一メーターに詳しい”と豪語する私だが、メーターはとても凝った造りになっている。数十個のLEDを使用した透過光式照明は、フォルクスワーゲンでは定番となったコバルトブルーの文字にレッドの指針をあえて採用せず、クリアホワイトの文字にイメージカラーのブルーの指針に変更。スケールを三段階に分け、視認性に優れた指針可変式を採用。DSGのレスポンスに追従するようにタコメーターの指針は、ステッピングモーターのような切れのあるアクションが見物だ。