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ホンダ インサイト
販売面絶好調、
低価格ハイブリッドの実力とは？
ホンダ グリーンカープロジェクトとして、発表以前から力が入っていたインサイト。とはいえ、プロトタイプについてはショーに出品されたり、写真は公表されていたので、やっと出たという感じがする。そもそも、プロトタイプの時点で話題になったのが、真っ向ライバルたるプリウスに似ているということ。初代インサイトといえば、省燃費に特化したスタイルだっただけに大転換した。ホンダによれば「空力を追求してこうなった」ということだ。ただし、現車を見ると5ナンバーボディなのでかなり小さく見え、プリウスに似ている感じはあまりしない。
スタイルに加えて掲げられたのが、ハイブリッドを安く提供するということ。実際、189万円からですべて200万円前後というプライスが付けられ、プリウスに対して大きなアドバンテージを得た。ただし189万円といってもオーディオやアルミホイール、そしてVSA（横滑り防止装置）などはオプションだ。そういった装備をオプションで追加していくと、思ったより高くなってしまう場合も多い。
肝心のシステムはホンダが長年に亘って培ってきたIMAを採用。これはエンジンとミッションの間にモーターを挟み込む形で、シンプルかつ低コストなのが特徴。そのためモーターの出力は低めで、あくまでもエンジンをアシストするのみ。アイドリングストップするとはいえ、例えるならモーターはターボのような効果を持つ。つまりトヨタとは根本からシステムというか考え方が違うのだ。
エンジンは1.3リッターのi-VTECで、アシストを得た結果、1.5リッター並みの走行性能を実現。肝心の燃費は30.0km/Lと現行型プリウスの35.5km/Lに劣ってしまっている。プリウスが新型になったときの動向に注目だ。
[エコ&燃費]
オデッセイで初採用されたECONスイッチをオンにすると、エンジン制御やアイドリングストップ領域、回生量などを拡大する。そのうえ、メーター内にはエコ状態がわかるアンビエントメーターやエコドライブ評価機能を装備し、視覚面からもアシストする。
[安全性能]
歩行者保護にも配慮したボディ作りはさすがホンダ。シートベルトは全席3点式で、ヘッドレストも同様。いくら低価格こだわっているとはいえ、抜かりないのはさすがだ。サイドのエアバッグは一部グレードに標準となる。
[取材時実測燃費]
17.6km/L
[ホンダ インサイト価格帯]
189.0〜221.0万円 |
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トヨタ プリウス
ハイブリッドのトヨタならではの
高性能を実現した最先端モデル
世界に衝撃を与えた初代の登場。1997年のことだから、すでに10年以上が経過していることになる。その間、プリウスも2代目へと進化しつつ、トヨタはシステム自体を飛躍的に熟成させて、多くのモデルにハイブリッドを設定するに至っている。
システム的にはインサイトが採用するホンダ独自のIMAとはまったく異なり、いわばハイブリッドと聞いて思い浮かべる、エンジンとモーターを並列に置くのが特徴。お互いを協調制御するという形をとっている。これは初代より変わらないのだが、エンジンは1.5リッターのまま、2代目プリウスでは可変電圧システムの採用、モーターの高出力化などを実施することで、ハイブリッドとしての性能はかなり向上している。
実際の走行面ではアイドリングストップだけでなく、スイッチひとつでモーターのみで走行することもできるEVドライブモードを世界初で装備。モーターとエンジンの切り替えが、ほぼわからないほどで、ギクシャク感などはなく、完成度はかなり高いといっていいだろう。また始動時に必ずしもエンジンがかかるとは限らず、スイッチを入れるだけだったり、スティック状のシフトなど、"未来の乗り物感"を演出しているところもうまい点だ。
パッケージングは、初代よりもひとまわりほど拡大されたボディをベースにハッチバッグスタイルを採用していることからも、各シートやラゲッジのスペースは余裕たっぷり。
装備面でも全車アルミホイールやオーディオは標準装備。また走行用バッテリーの充電状態などを表示するエネルギーモニターも付いているので、メーカーオプションナビも割安でつけられる。このようにオプション類は少なく、ベーシックグレードでも比較的装備が充実している。また実用面でも実力レベルは高いところにあるのもプリウス人気を支えている理由のひとつだ。
[エコ&燃費]
35.5km/Lという燃費は驚くべき数値で、実燃費もよく、環境性能についてはさすがに文句ないレベル。最近のトヨタ車の例に倣って、プリウスも開発段階から廃棄まで、すべてのステージにおいてエコに配慮している。
[安全性能]
グレードは基本的にふたつで、SとG。この違いはズバリ、横滑りを防止するS-VSCが付くか否か。しかもS-VSCということは、ステアリング制御も入るので、より姿勢を安定させることができる。また実用面ではインテリジェントパーキングアシストにも注目だ。
[取材時実測燃費]
24.0km/L
[トヨタ プリウス価格帯]
233.1〜334.95万円 |
