国際記録樹立も狙ったR380、谷田部でトライ

プリンス伝説を作り上げた初のプロトタイプ、R380

　日本初のプロトタイプレーシングカーとしてプリンス自動車が満を持して登場させてきたのが、1966年の日本グランプリでデビューウインを飾ったR380だ。元飛行機屋らしくアルミ製の鋼管フレームにボディシェルを被せたもので、エンジンは自社製のGR8型を搭載。ウェーバーを3連装し、2リッターから200馬力以上を絞り出した。もちろんこれは当時の国産車としては驚異的なパワーだった。
　さらにプリンス自動車はR380で、最高速度での国際記録樹立も目論む。トライアルは谷田部の高速周回路で2回行なわれ、まず1965年に行なわれた第1回では5つの世界記録を。さらに1967年の第2回目では7つもの記録を樹立した。写真は第2回目のトライアルに出走したR380-IIそのもので、パワーは220馬力以上を発揮していた。

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