１９９０年前後（バブル期）には日本の自動車メーカーから多くのスポーツカーが生産されていましたが、２０００年以降は人気も薄れ、売り上げも低迷してしまいます。スポーツカーに変わって日本の自動車業界の主流となったのは、燃費性能にこだわり経済性を重視したエコカー（ハイブリッドカー・電気自動車）や、積載性や居住性を重視して実用性を高めたミニバンなどです。

そうして長らく冬の時代であったスポーツカーですが、ここ最近、再びスポーツカー（オープンカー）に注目が集まっています。
２０１５年に入り、各自動車メーカーからスポーツカーが相次いで販売され、好調な売れ行きを見せているのです。
燃費性能や経済性は確かに大事なことですが、クルマの魅力はエコだけではなく、運転や走りそのものを満喫するといった楽しみ方があります。そうしたクルマの代表格といえば、やはり運動性能に優れたスポーツカーです。

今回は、なぜ今スポーツカーが人気であると言えるのか？
について、そして、今後さらに熱いまなざしが注がれるであろうスポーツカーの魅力についてお話ししたいと思います。


今再びスポーツカーが熱い！

Honda S660 CONCEPT ２０１５年の自動車業界はスポーツカーブームの再燃を予感させる動きがあります。
昨年の６月に
ダイハツから発売された軽スポーツオープンカー・新型「コペン」に対抗するかのように、今年に入ってから、４月２日にビートの再来ともいわれるホンダの軽オープンスポーツカー・新型「Ｓ６６０」
５月２１日にはマツダが１０年ぶりにフルモデルチェンジを果たした軽オープンスポーツカー・新型「ロードスター」が発売されました。
どのクルマも多くのユーザーから高い評価を得て、売り上げが絶好調なのだといいます。
中でもホンダのＳＳ６６０は今から注文しても納車が半年以上も先となってしまうという大人気ぶり。
まさに「スポーツカーブームの再燃」といってもいいほどのトレンドとなっているのです。

そんな人気急上昇中の新型スポーツカーですが、どのようなユーザーに特に人気があるのかというと、セカンドカーとして乗りたいという中高年の方々からの注文が多いようです。
４０～６０代のかつてスポーツカーに夢中になり心を躍らせた世代の方たちにとって、憧れのクルマはいつになってもスポーツカー。独身時代はスポーツカーに乗っていたけれど結婚をして家庭を持ったのを機にミニバンなどのファミリーカーに乗り替えたという方も、子育てが一段落し、自由な時間が得られるようになった今、もう一度スポーツカーに乗りたいと思われたのではないかと思います。

また、スポーツカーは運転の楽しさを味わえる半面、人をあまり乗せられない、荷物を積めないといったマイナス面がありますが、そういった用途で乗る場合はメインのクルマを使い、自分だけの楽しみ、あるいは配偶者とのドライブといった目的で乗る場合はスポーツカー、といった使い分けができますので、中高年の方にセカンドカーとして選ばれているのでしょう。


若者にも手が届く軽スポーツカー

ダイハツ　KOPEN future included XM z（コペンXMz）

一方で２０代の若い世代には、以前のスポーツカーブームの頃と比べると、販売は低調な状態が続いています。スポーツカーに限らず、若者の「クルマ離れ」が叫ばれている自動車業界ですが、その背景には若者の価値観が多様化したことによってクルマへの憧れが薄れたり、パソコンやスマートフォンなどの通信代にお金がかかるのでクルマを購入する余裕がないといった要因があると言われています。

クルマを所有するには何かとお金がかかりますので、維持費のことを考えるとスポーツカーに乗って「クルマを楽しむ」などという余裕はなかなか生まれないというのもわかりますが、結婚して家庭を持つと、ファミリーカーには向かないスポーツカーを購入する機会はますます減ってしまいます。

だからこそ若い世代の方たちにスポーツカーをオススメしたいのです。
配偶者や子供といった家族を持つ前であれば、多人数を乗せる機会も少ないでしょうし、スポーツカーでも十分に、通勤に買い物にと実用的に使用することができます。

大学生や新卒の社会人といった若い方は、海外の高級スポーツカーなどはなかなか手が出しにくいかもしれませんが、国産の軽スポーツカーであれば一般的なコンパクトカーとさほど変わらないお手頃な値段となっていますので、若い方でも十分に手が届くのではないかと思います。
そして軽スポーツカーには若い世代の方たちを魅了する様々な魅力が詰まっているのです。


【スポーツカーの魅力】

１ 維持費が安い
スポーツカーといえば、「贅沢品」「維持費が高い」などのイメージを持っている方も多いと思いますが、軽スポーツカーであれば普通のスポーツカーと比べて、車両本体価格が安いのに加え、燃費が良く税金や車検代なども安いため維持費も抑えられます。

２ 爽快なスピード感
スポーツカーの最大の魅力といえば、やはり走ることの喜びや楽しさ、感動をダイレクトに実感することができるということです。
スポーツカーは、加速性能、エンジン性能、ブレーキ性能、コーナリング性能などが普通の乗用車と比べて格段に優れています。そうした性能の良さが、クルマとの一体感を生み出し、爽快でスポーティな走りを実現しているのです。

３ 魅力的なデザイン
スポーツカーは走ることにこだわっているため、空気抵抗や操作性を重視した作りになっていますので、重心が低く、流線型のスタイリッシュなボディデザインがとても魅力的です。
スポーツカーは洗練された「見た目」のカッコ良さも魅力のひとつといえます。

４ 優れた運動性能
スポーツカーは普通の乗用車と比べるとエンジンの馬力が大きいため、加速が早く、高速回転でエンジンが回ることによってスピードが出ます。
乗った者を虜にしてしまう極めて優れた運動性能も、スポーツカーの魅力のひとつといえるでしょう。


スポーツカーはただの移動手段ではなく、運転の爽快さや美しいボディデザインなど、ひとりひとりの趣味性に強く訴えてくるところが魅力のクルマです。

今再び熱い視線を浴びているスポーツカーを、ぜひ一度試してみてはいかがでしょうか。
走る喜びと感動を与えてくれるスポーツカーは、あなたをきっと魅了することでしょう。