【メルセデスベンツ新型Mクラス試乗記】メルセデスクオリティを得た二代目アメリカンSUV

「目ヂカラ」の強いヘッドライトは最近のメルセデスファミリーに共通するイメージだ。

SUVのダイナミックさを表現しつつ上質感もプラスした新型Mクラスのフロントマスク。

ボディサイドのウェッジシェープはスポーティで軽やかな印象。そのいっぽうでリアスタイルではどっしりと安定したSUVらしさを強調する。

リアコンビランプも他メルセデスファミリーとの共通性を感じさせる。ちなみにスポーツパッケージになるとダークな色合いのものが装着される。

角張ったデザインのエキゾーストパイプは左右に設置される。

Mクラスにはグレードにあわせて "17" "18" "19"各インチ、各デザインのアルミホイールが装着される。写真はML500、ML500オフロードパッケージに装着される18インチ。

ドイツ車の高い信頼性を確保したアメリカンSUV

　メルセデス・ベンツMクラスはダイムラー・クライスラーがアメリカ市場向けに開発し、アラバマ工場で生産しているSUV。1998年から販売されてきた初代モデルはいかにもアメリカンSUVといった感じの大味なクルマに仕上げられていた。今回登場した2代目モデルはSUVとしての良さを一段と高めながら、同時にメルセデス・ベンツのクルマらしい高いクォリティを持つクルマに仕上げられた。
　外観デザインはひと回り大きくなったボディによって堂々たるSUVらしさが表現されている。ボディの全幅が1915mmになると、さすがにアメリカ市場向けのイメージが強すぎて、日本では使い勝手の悪い面も出てくるが、こうした大きさに価値を感じるタイプのユーザーがいるのも確か。そんなユーザーにとってはドイツ車の高い信頼性を確保したアメリカンSUVとして受け入れられるのだと思う。
　ML350、ML500ともフロントグリルに大きなスリーポインテッドスターを配置してメルセデス・ベンツ車であることを強調するデザインであることは基本的に共通だが、スポーツパッケージの装着車はフロントグリルのカラーが替わり、タイヤサイズが大きくなるなどの違いがある。またオフロードパッケージの装着車はエアサスペンションが標準になることによって、全高が30mm低くなっている。

代表グレード	ML350スポーツパッケージ
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	4790×1910×1815mm
車両重量［kg］	2150kg
総排気量［cc］	3497cc
最高出力［ps(kw)/rpm］	272ps(200kw)/6000rpm
最大トルク［kg-m(N・m)/rpm］	35.7kg-m(350N・m)/2400-5000rpm
ミッション	電子制御7速AT 7G-TRONIC
10・15モード燃焼［km/l］	7.9km/l
定員［人］	5人
税込価格［万円］	693.0万円
発売日	05/10/11
レポート	松下宏
写真	和田　清志