＜これで、もうライバルの後塵は拝さない！ 価格戦略で勝負！＞
BMWは、コンパクトハッチバックの1シリーズをマイナーチェンジし発売を開始した。現行BMW1シリーズは、フォルクスワーゲン ゴルフなど激戦カテゴリーのCセグメントに2011年デビュー。1シリーズがデビュー後、メルセデス・ベンツのFF車であるAクラスやボルボV40 などが投入された。この頃から、ほとんどのメーカーが日本での販売台数増を狙い価格戦略に出た。今まで高価な輸入車だったが、エントリグレードは、300万円を切る価格とすることで、国産ユーザーからの代替え狙った。その結果は、大成功と言えるもの。とくに、メルセデス・ベンツの好調ぶりは群を抜いた。
1シリーズは、そんな中、完全に出遅れてしまった。1シリーズは、このクラス唯一のFR車。一般的に、FR車はその構造からして高価になる。1シリーズもナビゲーションシステムを標準装備し、価格を据え置きに。また、お買い得な価格設定とした特別仕様車を投入するなど、ライバル対策を続けてきた。しかし、300万円を切るというライバル車のような分かりやすさが無かったためか、販売台数は思ったほど伸びない。実際の支払総額は、ライバルとそう変わらないのだが、見た目の価格が重視され、顧客のショッピングリストに載らないという状況だ。
そうした状況を打開するために、今回の大幅マイナーチェンジでは、ライバルと同様に298万円からという価格を打ち出した。この価格設定は、ライバルであるメルセデス・ベンツAクラスと同じとなっている。走りにこだわる顧客から見ると、装備関連を無視し、価格比較では、FRの1シリーズがFFのAクラスと同じ価格というのは非常に価値あるものだ。
こうした価格だけでなく、1シリーズはデザインも大幅に変化している。フロントフェイスは、よりシャープな印象のLEDヘッドライトが用意された。幅広な形状のフレームと立体的なデザインのバーが特徴的なキドニーグリルと組み合わされた。リヤビューでは、1シリーズで初めてL字型のリヤコンビネーションライトが採用されている。全体的に精悍さが増し、ボディサイズは小さいのだが上級モデルと同様な存在感あるデザインテイストとなっている。
搭載されるエンジンは、118iと120iが1.6Lターボエンジンで8速ATと組み合わせ。118iは、136ps＆220Nm、120iは177ps＆250Nmという出力。120iは、6psほどパワーアップされた。燃費は118iが16.6㎞/L、120iが16.8㎞/Lと2.0㎞/L燃費が向上。両グレードともエコカー減税対応だ。
1シリーズは、装備面もなかなか充実している。歩行者を見分け自動ブレーキを作動させるなどの安全装備「ドライビング・アシスト」を一部グレードを除き標準装備。また、従来より全モデルで標準装備であった「iDriveナビゲーションシステム」や高解像度「8.8インチ・コントロール・ディスプレイ」なども用意。高額なナビが標準装備というのはありがたい。さて、BMW1シリーズの選び方。走行性能にこだわるのなら、やはりクラス唯一のFRである1シリーズを指名買いしたい。ボディサイズが小さくても、BMWの走る楽しさを凝縮したモデルだ。価格的にもメリットは大きく、ライバルのAクラスはナビがオプションなので、支払総額で比べると価格的メリットもある。
グレード選びは、予算重視なら118iで十分。さすがに、自動ブレーキなどの安全装備が装着されていないのは、安全面でもリセールバリュー面でも不利なのでオプションで選択したい。自動ブレーキを含むドライビングアシストパッケージは、約9万円なので、これを選択すると、価格は307万円となる。これで十分といった装備内容。LEDヘッドライトも魅力的なので、これは好みで選ぶといいだろう。
贅沢装備が欲しいということになると、118i Sport/Style（338万円）か118i M Sport（358万円）になる。よりスポーティな外観や足回りが欲しい、短期で乗り換えるというのなら、リセールバリューの高さが期待できるMスポーツがお勧めだ。対して、120iはちょっと選びにくい印象。118iと同じ1.6Lターボながら、出力が大きいところが魅力なのだが、価格が397万円からと高価なのだ。ほぼ馬力だけで、これだけ高価だと118iで十分だろう。価格戦略をとった1シリーズは、FRの上質な走りを味わいたい輸入車エントリー層にピッタリで、買い得感もあるモデルだ。
■BMW1シリーズ価格
・118i ¥ 2,980,000
・118i Sport / Style ¥ 3,380,000
・118i M Sport ¥ 3,580,000
・120i Sport / Style ¥ 3,970,000
・120i M Sport ¥ 4,120,000
・M135i ¥ 5,660,000
