＜ルーフフレームを残してカブリオレにした個性的なオープンルーフモデル＞
シトロエンは、より個性的なデザインを施したDSシリーズの最もコンパクトなモデルであるDS3に、オープンモデルの「シトロエンDS3カブリオ スポーツシック」を追加し発売を開始した。シトロエンDS3は、DSラインのデビュー作となるモデル。DSラインは、「HERITAGE＝伝統」「RAFFINEMENT＝洗練」、「CONCEPTION AUDACIEUSE＝大胆なコンセプト」「HYPNOTIQUE＝幻惑」の4つのキーワードで表される独自のコンセプトによって、個性的なスタイリングや感性に訴えるインテリア、そしてハイレベルなドライビングフィールを具現化したモデルに与えられるモデル名。DS3のベースとなる車両は、シトロエンのコンパクトモデルであるC3で、PSAのプラットフォーム1を採用している。
このDS3カブリオは、なかなかおもしろいコンセプトの元に開発されている。普通、オープンモデルはルーフを持たないことから、ピラーまわりをなど大幅なボディの剛性をアップさせなくてはならい。そうなると、当然、車重が増えて加速やハンドリング、燃費などに悪影響を与える。しかし、シトロエンはDS3のもつ気持ちのよい走りを重量増でスポイルさせたくないと考えた。つまり、オープンエアの爽快感と気持ちのよい走りの両立だ。
DS3カブリオの電動ソフトトップは、そのため個性的な開閉をする。ルーフフレームとCピラーが残り、ソフトトップはCピラーに沿って下方へ下がっていく。ルーフフレームを残すことによって、不要な重量増を減らしている。そのため、ルーフフレームが残るので、完全にフルオープンとはいかないものの、サンルーフなどでは得られないほどの爽快感を手に入れた。
ルーフのサイドを残すキャンバストップの構造を採用することで、ノーマルのDS3に比べ車重をわずかプラス20kgに抑えた。車重は1,210kgと軽量だ。オープンモデル化すると、100kg前後の増加が普通。これだけ重くなると、走りの軽快感も失われるし燃費も当然悪化する。もちろん、フルオープンモデルのほうが爽快感は高いというメリットもあるが、どちらかが正しいというものではない。DS3カブリオは、ダイナミックな走りと爽快感のバランスを取った。
このルーフフレームがあることもあり、シトロエンDS3カブリオの電動ソフトトップは、時速120km（本国テスト走行データ）でも開閉操作が可能。高速道路などで、突然の雨やオープンエアを楽しみたい時など、いつでもクルマを停止させることなく、すぐにルーフを開閉できるのがメリットだ。ソフトトップの開閉に必要な時間は、約16秒となっている。DS3カブリオに搭載エンジンは、1.6Lターボエンジンで156ps＆240Nmを発揮。コンパクトなボディに、パワフルなエンジンが組み合わされているので、かなりダイナミックな走りが楽しめる。しかし、ミッションは6MTのみ。これは、AT主流の日本マーケットで、DS3カブリオを購入できる層がイッキに減ることを意味する。DS3カブリオの爽快さを楽しめる人が限られてしまうのは残念でもある。
デザインにこだわるDSラインだけに、マテリアルにもこだわった。ソフトトップも単に機能だけを追い求めたものではなく、世界中から集めフランスで縫製。デザインとカラーも特長的だ。DSモノグラムと呼ばれるソフトトップは、独自の模様が入ったデザインで、ベージュ系のカラーなのでダーク系のボディカラーと組み合わせると、ハイコントラストになりより一層ソフトトップのデザインが強調されるようになっている。もちろん、オープン時の気流を整え、巻き込みを防いだり、振動や風切り音を低減する機能として、最前部に設置されているディフレクターネットが立ち上がる。これは、意外と目立たない存在で、シトロエンDS3カブリオのスタイルを損なわないものだ。
オシャレで爽快、それでいてスポーティというクルマを楽しむ要素を凝縮したDS3カブリオ。クルマを楽しむ要素を、ほぼすべて積み込んだクルマともいえるだろう。シトロエンDS3カブリオ スポーツシックの価格は、311万円。通常のDS3スポーツシックの価格が270万円なので41万円のアップとなっている。6MTのみの設定なので、かなり乗り手を選ぶが、日常がとても優雅で楽しさいっぱいになりそうなクルマといえる。■シトロエンDS3カブリオ スポーツシック価格：311万円
