レクサスGS450hのシフトレバーをDレンジにセレクトし、ブレーキを戻す。この状態での雰囲気は、プリウスやハリアーのハイブリッドに極めて近い。エンジン止まった状態で、モーターのトルクだけのクリープ(少しづつ前に進もうとするAT車に共通する特性)で動き出す。
加速可能なピットレーンの終端までホンの少しアクセル踏むとレクサスGS450hは、これまた他のハイブリッド車と同じくEVモードのまま。これだけ大きなボディのクルマがモーターだけで動いていることに今更ながら感動する。おそらく街中で渋滞にハマれば、けっこうの時間をEVモードのまま走るんじゃなかろうか。
ピットレーンが終わったあたりでお約束通りアクセル全開! するとどうよ! スピードメーター右側にある『システムメーター』の針が急に動くと同時に、ハイブリッド車の”最高出力”である345馬力のお目覚めでであります!
この出力、通常エンジンなら2千回転くらいで発生するため、アクセル踏んでからの立ち上がりと来たらハンパじゃぁない。車名となっている『450』(4,5リッター相当のパワー、という意味)も控え目に感じるほど。あっという間に1コーナーだもの。ブレーキングはハイブリッド車というより普通のエンジン車。これだけモーター大きいと、電力回生が間に合わないのだ。
コーナークリアしアクセル全開にすると、またまた「すげ〜! キモチい〜! なんだこりゃぁぁぁ〜!」の加速開始。あっという間に180kmですから。ただし! ウルトラマンと同じく、スーパーパワー発揮時間は制限付き。富士スピードウェーを1周するとバッテリー低下のためモーターのアシストが弱くなってしまい、限りなく296馬力の3,5リッターV6エンジン搭載車と同じ走りとなる。けれどこんなキレた走り、公道じゃ絶対しません。普通の使い方なら常時ウルトラマンで居られると思う。これで実用燃費はどんなものか? 街中試乗が楽しみ。