トヨタ新型エスティマ試乗記

3.5リッターの新V6エンジン（2GR-FE）。クラウンやレクサスに搭載されるものと基本的には同じだが、ダブルインジェクションは採用されない。ただ非常にトルクフルだし、パワーも280馬力をマーク！　６段ATと共に紡ぎ出す走りはミニバンだと思えない。

必要にして十分なパワーを発揮する不満のない２．４リッター（４気筒）エンジン。販売の主力はこちらになると思われる。新たにCVTと組み合わせられたことで、スムーズで爽快な走りを実現している。またレギュラーガソリン仕様で、燃費がいいのもポイント！

多くのグレードが１７インチアルミホイールを装着する。しかしグレードに応じて意匠を変更するなど芸が細かい。さらに「アエラスSパッケージ」には１８インチアルミが奢られる。ただ廉価グレード「X」に関しては１６インチスチール＆樹脂キャップとなる。

　新型エスティマを走らせるとすぐに、良いクルマに乗っているなという印象を受けた。余裕ある滑らかな走りがそう感じさせたのだろう。

　最初に乗ったのはV型6気筒3.5Lエンジンを搭載した3.5Gで、このエンジンはトヨタの新世代のV6。レクサスなどに搭載されているのとは燃料供給方式が異なるが、基本部分は共通のもの。206kWのパワーはかつて国産車の上限とされていた280psに相当する動力性能だし、344N・mのトルクも排気量に見合った十分なもの。この動力性能が余裕ある滑らかな走りにつながっている。
　ミニバンとしては初めての6速スーパーECTの組み合わせも上々で、変速ショックを感じさせない滑らかな走りを実現する。

　直列4気筒2.4Lエンジンを搭載したモデルもこれで十分という感じの動力性能だ。ミニバンのボディはけっこう重くて2.4Xの8人乗り仕様でも重さは1700kgに達するが、それを感じさせないような走りが可能だ。さすがに全開で加速していくときには軽いクルマのような加速感はないし、無段変速のスーパーCVTとの組み合わせなのでエンジンを高回転域まで使いにくい設定だが、常用域での使い方を考えるなら、これで十分に良いクルマである。

　標準モデルの乗り心地は極めて快適なものだし、スポーティな仕様を備えたアエラスではちょっと硬めの乗り心地になるものの不快感を感じさせない。静粛性のレベルもまずまずで、路面状態によってノードノイズが感じられた程度だ。走らせてみて、本当に良いクルマだと実感できた。

　エスティマには標準車とエアロパーツなどを備えてスポーティな仕様を用意したアエラスの設定があるが、買うなら標準車のほうがお勧め。アエラスでは最小回転半径がやや大きくなるなど、使い勝手が悪い側面も持つからだ。
　3.5Gの価格は340万円台だが、試乗車には180万円近いオプションが装着されていた。特にカーナビ＆オーディオが高くて70万円近い設定である。後席のワイドモニターなど、いろいろなものがセットされているためではあるが、この価格はちょっと悩ましい。試乗車にはほかにプリクラセーフティなども装備されていて、これも高かった。

　トータルして500万円を超えるクルマとなると、いくら良いクルマでも簡単にはおすすめできない。ベースグレードの2.4Xをベースに、欲しい仕様だけに絞ってオプションを装着して買うという選択もアリだ。

代表グレード	2.4X
ボディサイズ［mm］（全長×全幅×全高）	4,795×1,800×1,730
車両重量［kg］	1,770
総排気量［cc］	2.362
最高出力［ps(kw)/rpm］	170(125)/6.000
最大トルク［kg-m(N・m)/rpm］	22.8(224)/4.000
ミッション	CVT
10・15モード燃焼［km/l］	11.4
定員［人］	8
税込価格［万円］	266.7
発売日	2006年1月16日
レポート	松下宏