歴史的な名車がサーキットを激走！ 16万人が熱狂する「グッドウッド」
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ロンドンから70マイルほど南に下ったところにあるチチェスターの丘陵地帯で開催される新旧レーシングカーの祭典、それが『グッドウッド・フェスティバル・オブ・スピード』だ。今回で13回目だから歴史のあるイベントではない。だが、16万人ものギャラリーが集まり、押すな押すなの大盛況だった。一度でも「グッドウッド」に行ったことのあるクルマ好きは、その魅力を聞かれると熱弁をふるう。知らず知らずのうちにテンションが高くなり、興奮さめやらぬ状態になる。また、恍惚の顔つきになるアブナイやからも少なくない。かく言う私もそのひとりだ。
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このイベントを93年から主宰しているのはマーチ卿。広大な敷地を持つ大富豪の大貴族で、クルマ好きとしても知られている。彼が広大な敷地の一部を解放し、壮大なクラシック・レーシングカー・イベントを開催した。
全長約1.8kmのヒルクライムコースに加え、今回は林道を模したフォレスト・ラリーステージが新設されている。ヒルクライムコースでは20世紀初頭に造られたヴィンテージ・レーシングカーから最新のＦ１、ル・マンカーまでが走るのだ。アルファロメオのディスコボランテとマートラ・シムカＭＳ６００シリーズも姿を見せた。
特設のオフロードコースではランチア・ストラトスやフォード・エスコート、ダットサン240Ｚなど、ラリー史を彩った名車が豪快な走りを披露している。
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Ｆ１参戦から40年の節目を迎えたホンダは日本のメーカーとして初めてメインスポンサーを務めた。中央のモニュメントには歴代のホンダＦ１を６台吊り下げている。イタリアＧＰを制したＲＡ３００を筆頭に、多くのＦ１と２輪のグランプリレーサーも走らせた。
２輪とＦ１を制したジョン・サーティスに加え、ロニー・バックナムの息子ジェフ、ネルソン・ピケの息子アンジェロなど、レーサー二世も往年のホンダＦ１のステアリングを握っている。
