A3セダンをベースとした初のRSモデル
アウディは、コンパクトセダンのA3セダンをベースとし、400psというハイパワーエンジンなどを搭載したハイパフォーマンスモデルであるアウディRS3の発売を開始した。アウディRS3セダンは、A3セダンをベースにした初めてのRSモデルとなる。アウディA3セダンは、2014年に登場した。すでに発売済みだった5ドアHBであるA3スポーツバックのセダン版だ。アウディは、フォルクスワーゲングループの一員ということもあり、A3は基本骨格などをゴルフ7と共有している。
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従来、輸入車のコンパクトセダンは、不人気カテゴリーだった。ところが、メルセデス・ベンツのコンパクトセダンであるCLAの販売が好調。2016年度の販売台数は8,248台で、アウディA3（ハッチバック含む）の販売台数は8,578台となった。CLAはセダンのみなので、アウディ側から見れば、A3セダンの販売台数はもっと伸びると考えるのも当然だろう。
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このCLAの好調を支えているのが、ハイパフォーマンスモデルであるメルセデスAMG GLA45。かなり高価なモデルのため、販売台数は多くないが、CLAのイメージリーダー的役割を果たしている。A3スポーツバックにはRS3モデルが存在したが、A3セダンには、今までこうしたモデルが無かった。
アウディらしい直5 2.5Lターボを搭載し、クラストップレベルの0-100㎞/h加速4.1秒を達成！
そんなCLA45の対抗馬としてデビューしたモデルが、新型アウディRS3セダンだ。注目は、やはり新開発されたパワーユニットだ。新開発された2.5L直5ターボは、294kW（400PS）＆480Nmを誇る。RS3スポーツバックより、なんと33ps＆15Nmもパワーアップされている。ライバルとなるメルセデスAMG CLA 45 4MATICは381ps＆475Nmなので、RS3セダンはパワー＆トルクともCLA 45 4MATICを上回る。コンパクトセダンなのにスーパーカー並みの加速力
これほどの大出力を効率よく路面に伝えるために、RS3セダンには、クワトロシステム（4WD）が導入されている。その結果、RS3セダンの0-100㎞/h加速は4.1秒という瞬足ぶりをアピール。RS3スポーツバックが4.3秒だったので、0.2秒も速くなっている。この加速力は、ライバルのCLA45より0.1秒速く、クラストップレベルとなった。この数値争いからも、いかにRS3セダンが、CLA45をライバル視しているかがよくわかる。コンパクトセダンながら、加速力はスーパーカー並みだ。専用デザインが施され精悍さが大幅にアップ！
派手さはないものの、よく見るとA3セダンとは全く異なるデザインが採用されているRS3セダン。パッと見た目はA3セダンに見えるので、まさに羊の皮を被った狼感がある。RSセダンのボディサイズは、A3セダンと比較すると前輪トレッドを20mmワイドになった。これは、フロントホイールアーチにはフレア（膨らみ）が付けられている。いわゆるブリスターフェンダー化されたことにより、独特の迫力あるデザインとなった。エアロパーツ類もRS3スポーツバックとは異なるデザインが採用された。すぐに気が付くのがグリルで、RS3スポーツバックは外枠をメッキ処理されているのに対して、RS3セダンはブラックアウト化。より引き締まった精悍なフェイスになっている。また、フロントバンパーのデザインも異なる。
リヤビューでは、これほどのハイパフォーマンスモデルであるのに、トランク上にかなり控えめなリップスポイラーが装備されている程度。レーシングカーのようなリヤウイングは装備されておらず、この控えめな点が羊の皮を被った狼感をさらに感じさせる。大人のスポーツモデルだ。
インテリアは定番のブラック＆レッドで新しさはなし
インテリアは、ブラック系を中心とした定番のブラック＆レッドのカラーでまとめられている。新しさは感じないが、外さないコーディネートといえるだろう。メーターには、RS専用のアウディ・バーチャル・コックピットが装備された。このアウディ・バーチャル・コックピットは、RS専用に変更が施されている。高解像度を誇るその12.3インチモニターの基本画面をRSモードにすると、中央に丸形タコメーターが大きく映し出される。その両側にタイヤ空気圧、トルク、Gフォースなどの情報が表示される。エンジン回転数が許容限界に近付いている場合には、レッドになりドライバーに即座にシフトアップするよう促する仕組みがある。このアウディ・バーチャル・コックピットは、演出だけでなく視認性も高いので、安全面でも高い効果が期待できる装備だ。
先進予防安全装備は充実
安全装備は充実している。歩行者検知式自動ブレーキを含む先進予防安全装備「アウディプレセンスフロント」、「アダプティブクルーズコントロール」、「アウディサイドアシスト」、「アウディアクティブレーンアシスト」、「トラフィックジャムアシスト」、「リヤクロストラフィックアシスト」といった最新のシステム装備した。
強気の価格設定となったRS3セダン
RS3セダンの価格は7,850,000円となった。ライバルのCLA45は、7,730,000円。価格はほぼ同等で、走行パフォーマンスもほぼ同等といったところ。大きく異なる部分は、先進予防安全装備だ。CLA45は、歩行者検知式自動ブレーキが装備されておらず、最新の予防安全装備を装着したRS3セダンと比べると、明確に物足りない仕様となっている。より高い安全性能を求めるのなら、やはりRS3セダンということになる。CLA45は安売り！
やや、不利な立場になったCLA45だが、なんと装備を簡素化し、お買い得感をアピールする限定車Racing Editionを投入。109万円引きとなる6,640,000円という価格を実現し、RS3セダンに対抗している。ただ、この戦略も少々微妙で、安くなったとはいえ、6,640,000円もする高額車だ。安いというだけで売れるクルマではないような気がする。＜関連記事＞
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圧倒的な買い得感を誇るBMW M140i
また、買い得感という意味では、BMWのM140iが安い。FR（後輪駆動）ということもあるが、直6 3.0Lターボを搭載し340ps＆500Nmを発揮し、価格は5,900,000円とリーズナブルな価格設定となっている。装備も簡略化されていないので、4WDにこだわらなければ魅力的なモデルと言えるだろう。価格
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執筆者プロフィール
クルマ評論家 CORISM代表 大岡 智彦 氏CORISM（http://www.corism.com/）編集長。自動車専門誌の編集長を経験後、ウェブの世界へ。新車＆中古車購入テクニックから、試乗レポートが得意技。さらに、ドレスアップ関連まで幅広くこなす。最近では、ゴルフにハマルがスコアより道具。中古ゴルフショップ巡りが趣味。日本カー・オブ・ザ・イヤー実行委員。
