＜追突被害軽減自動ブレーキが、オプションで68,250円！スズキの挑戦状！！＞
コンパクトカーの中で、スズキ ソリオはかなりユニークな存在だ。2010年にデビューし、全長3,710×全幅1,620×全高1,765mmという非常にコンパクトなボディサイズをもつ。それでいながら、全高は高くスライドドアをもつというミニバン的要素を兼ね備えたモデルだ。スペーシアほど極端ではないものの、スペーシアのコンパクトカー版ともいえる。やはり、軽自動車では少々不安やスペースに不満のがある顧客に支持され、少々高価だがコンスタントに売れているモデルでもある。ソリオに搭載されるエンジンは、1.2Lのみだ。ただし、この1.2Lエンジンには2つのタイプが存在する。高価だが燃費25.5㎞/Lという低燃費性能を誇るデュアルジェット エンジンと、エネチャージなどを組み合わせたDJEと既存のエンジンだ。スズキのすべてデュアルジェットエンジンにしてコストを下げればいいのだが、高いと売れないという意識の強いスズキなので既存のエンジンもラインアップしている。
そんなソリオに、スズキはクラス初のミリ波レーダー方式による衝突被害軽減システム「レーダーブレーキサポートII」をメーカーオプションで装着車できるグレードを設定し発売を開始した。一部グレードを除き、レーダーブレーキサポートIIが装備できるようになった。
いわゆる追突被害軽減自動ブレーキの一種だが、ワゴンRなどに搭載されているレーダーブレーキサポートとは少々違う。レーダーブレーキサポートは赤外線を使ったもので、使える距離や天候など、一定の条件があり、追突被害軽減自動ブレーキも30㎞/h以下という低速で機能する。端的にいえば、赤外線だと近くしか監視できないのだが、原価が安価なため普及版として使われる傾向が強い。
対してソリオに搭載されたミリ波レーダは、検知可能距離が長いミリ波レーダーが採用されている。ミリ波レーダーは、今まで高額車に使われていた。原価が高価なのだが、より遠くを監視できることから、より高い速度域まで追突被害軽減ができるのが特徴だ。このミリ波レーダーによって、レーダーブレーキサポートIIの機能は、前方の車両を検知し、前方衝突警報機能、前方衝突被害軽減ブレーキアシスト機能、自動ブレーキ機能の3つの機能により衝突の回避、または衝突時の被害軽減を図ることができる。衝突回避という機能は同じだが、先行車が走行している場合、約100㎞/hの速度まで対応することができるようになったのが大きな違いだ。
追突被害軽減自動ブレーキの普及で、安全装備に大きく後れをとってきたトヨタが、ミリ波レーダーのオプション価格を約10万円程度に低く設定してきたが、驚きなのは、スズキはさらに上回る価格訴求をしてきたのだ。なんと ソリオに装備されたレーダーブレーキサポートIIのオプション価格は68,250円！ レダーブレーキサポート（42,000円）の投入し、この自動ブレーキの価格破壊を起こしたスズキが、またやってくれた。こういった自動ブレーキの装着率が上がれば、事故も減るので交通安全に大きく貢献していることになる。とくに、速度域が高いレベルで感知できるので、より大きな事故になることを事前に防ぐことになる。
そんな高性能なミリ波だが、これだけでは人間を認識できない。スバルのアイサイトのようにカメラを使っていれば、人間などを判断して停止することも可能となる。このように、各社微妙にシステムが違い一長一短といった印象なのが最近の傾向。コストを無視して高精度のセンサーやレザー、レダーなどを追加していけば、かなり高度な安全装備になるのだが、さすがにソリオのクラスで、そこまで高コストな装備を装着することはできないのが現実だ。いくら高性能でも買ってもらえなければ意味が無い。そのため、レーダーブレーキサポートIIは今スズキができるベストな選択といえるだろう。
このレーダーブレーキサポートIIは、ミリ波レーダーで得た情報を処理し、横滑り防止装置ESPの機能を使ってクルマを制御する。ただ、このソリオはレーダーブレーキサポートIIをオプションで装着しないと、未だESPすら装備することができないので、最低限の安全性ということでもレーダーブレーキサポートIIは絶対に選んでおきたい装備だ。
レーダーブレーキサポートIIの選択は必須として、悩みどころは、燃費の良いDJEエンジンを選ぶか否か。DJEはSグレードで25.4㎞/L。通常のSグレードは、20.6㎞/L。価格差は約10万円となっている。燃費差で価格差を補うのは、なかなか難しいが、エコカー減税はDJEが免税、通常モデルが50％なので、減税効果により10万円の差はグッと縮まる。それを踏まえて考えると、DJEの選択がベストといえそうだ。
価格：1,583,400円（X 2WD）～1,940,400円（BANDIT-DJE 4WD）
