ホンダ新開発NOx触媒を採用した新世代ディーゼルエンジンを新開発!!

　ホンダは、新世代ディーゼルエンジン用NOx触媒を新開発したことを発表した。このエンジンは、ディーゼルエンジンをガソリンエンジンに匹敵するレベルのクリーン化に成功し、米国の排出ガス規制「TierII Bin5」排出ガスレベル（社内値）を達成した。

　新開発の触媒は、排気ガス中のNOxを吸着してアンモニアに転化する層と、触媒内で転化されたアンモニアを吸着して排気ガス中のNOxを窒素（N2）に浄化する層の２層構造という世界初の画期的なシステムが採用された。酸素が多いリーンバーン状態でNOxと反応してN2に浄化するためにもっとも有効な物質であるアンモニアを触媒内で発生させることで、コンパクトで軽量なディーゼルエンジン用の浄化システムを実現した。また、ディーゼルエンジンの主要温度帯である200〜300℃でのNOx浄化性能も向上している。

　さらに、2003年から欧州アコードで採用され、静粛性、動的性能やクリーン性能の高い「2.2L i-CTDiエンジン」をベースとし、燃焼制御を高精度とすることなどで、触媒で浄化する前の排気ガスのクリーン化も実現している。燃焼室の形状最適化、噴射圧2000barコモンレールの採用による噴射時間の短縮、EGRシステムの高効率化などで、NOxやすすの発生を低減しながら、高出力化を実現する燃焼制御を行っている。

　現在、ガソリンエンジンのNOx浄化には、浄化率が99％にも達する３元触媒を使用しているが、この触媒は理論空燃比で性能を発揮するため、酸素量の多いリーンバーンのディーゼルエンジンでは10％程度のNOx浄化性能しか発揮できないのが実情である。今回の新開発触媒は、リーンバーンの環境でNOxを効率的に浄化する能力を持つため、ガソリンエンジンに匹敵するクリーン性能を実現するとともに、コンパクトなシステムのため、乗用車への搭載性も高いものとしている。