「カローラとは違う！？スタイリッシュなコンパクトセダン」ホンダグレイス購入ガイド

＜4WDの設定もあるハイブリッドセダンはユニークで、カローラとの差別化ポイントのひとつ＞

ホンダは、コンパクトセダンクラスに、新型グレイスを投入。グレイスは、フィットをベースとしたハイブリッドセダン。パワーユニットは、フィットと同じくスポーツハイブリッド i-DCDの1.5Lアトキンソンサイクル+7速DCTとなっている。システム出力は、137ps（101kw）と、こちらも同じ。

注目したいのは燃費性能。グレイスの燃費は34.4㎞/L。トヨタのカローラアクシオハイブリッドの33.0㎞/Lを上回る数値となった。さらに、フィットの量販グレードの燃費33.6㎞/Lをも超えた燃費性能だ。グレイスの燃費は、ハイブリッドセダンナンバー1の低燃費となった。

グレイスの魅力は、こうした燃費だけでなく4WDが用意されていることだ。カローラハイブリッドがFFのみなので、ハイブリッドのセダンとなるとグレイスしか選択肢が無いという状態。そのため、降雪地域の顧客にもハイブリッド車の優れた低燃費性能とエコカー減税の恩恵を提示することができている。

デザインは、フィットをベースとしながらも、フィットをまったくイメージさせないまったく違うスタイルとなった。フィットアリアでの失敗が生かされた。全体的なシルエットは、とにかくシャープでスポーティ。ボディサイドのシャープなキャラクターラインやバンパーなど、とにかくエッジの効いたデザインが特徴。スポーティさを前面に出すことで、コンパクトセダンにありがちな安っぽさや地味さを排除している。こうしたデザインへの考え方も、カローラとは違う部分。

グレイスのボディサイズは、全長4,440×全幅1,695×全高1,475mm。カローラと比較すると、グレイスは全長がやや長く、全高がやや高い。全高が高いグレイスがスポーティに見えるのには訳がある。これは、主にルーフラインの形状によるもので、Aピラーを傾斜させフロントシートの部分から後方にかけてルーフラインは緩やかに傾斜。Cピラーもかなり傾斜させている。ピラーを傾斜させることで、スポーティさを表現している。こうした手法は、空気抵抗低減をも意識したデザインだ。

対して、カローラは古典的なセダンで、Aピラーを立てて、ルーフ後端までルーフをほぼ平行にし、Cピラーを立てている。これは、後席の居住性を重視したデザインでもある。

グレイスのインテリアも、フィットは違うデザインとされた。ゆとりある空間を感じさせるように、左右に広がり感を持たせたデザイン特長だ。ソフトパッドパネルの触り心地や縫製表現なども使い、上質さもアピールする。トランクスペースも、リチウムイオン電池の影響を受けることなく、標準的な容量を確保している。

また、グレイスのようなコンパクトセダンは、上級セダンからダウンサイザーも多い。そのため、静粛性にもこだわった。ボディ隙間から侵入するノイズを徹底的に対策。フロントガラスは、より厚いものを使用するなどし、吸音・遮音材を最適化。上級グレードのEXにはフロントウインドウに遮音ガラスまで投入している。

さらに、走りと実用燃費も重視。ボディ下部の空力パーツを投入し、走行安定性と低燃費の向上を図っている。乗り心地に関しては、サスペンションが受け止める力の大小に応じて、力の伝え方を振り分ける入力分離式ダンパーマウントの採用。上質な乗り心地を実現した。

安全装備では、残念ながら低速域の自動ブレーキと誤発進抑制機能、サイドカーテンエアバッグシステムと前席用i-サイドエアバッグシステム（容量変化タイプ）をセットにした「あんしんパッケージ」をタイプ別にオプション設定。そろそろ、このクラスにもミリ波を使った安全装備が欲しい。ミリ波を使ったセンサーがあれば、全車速追従式クルーズコントロールも設定可能で、高齢者を含めドライバーの疲労を減らしながらロングクルージングが楽しめる。

グレイスは安くはない。価格は1,950,000円から。カローラの価格と比較すると、エントリグレードが1,950,000円なので、3万円安い設定にはなっているといった程度。4WDがあるので、売れるという自信もあるのだろう。しかし、ホンダにはほとんどセダンの顧客がいないことを考えると、もう少し価格訴求力があっていい。

グレイスの選び方は、エントリグレードは装備が貧弱。そのため、お勧めグレードはLX（2,040,000円）からということになる。LEDヘッドライトも標準装備なので、これに自動ブレーキのあんしんパッケージを装備し、あとは好みのオプションで十分といったところだ。

■ホンダグレイス価格
・グレイスHYBRID DX FF 1,950,000円～・グレイスHYBRID EX 4WD 2,409,800円