メルセデス・ベンツ Mクラス
メルセデス・ベンツ Mクラス

ML500に搭載される5リッターV8エンジンは、圧倒的な静粛性と滑らかな加速を楽しめる。306馬力にもなる最高出力で、重量級のボディをグイグイ引っ張る。非常に低速トルクにふった設定でとても乗りやすい。7ATとの組み合わせで圧倒的なパフォーマンスを発揮する。

メルセデス・ベンツ Mクラス

ML350に搭載されるのは新開発3.5リッターV6エンジン。272馬力と十分過ぎる最高出力を誇っているし、こちらも低速トルクが非常に豊か。それでいて気持ちよくふけあがるエンジンフィーリングを持っており、スポーティさではV8より上かも知れない。

メルセデス・ベンツ Mクラス

新設計のサスペンションはフロント:Wウィッシュボーン、リア:4リンク式を愛用。オンロードオフロードを問わず、快適な乗り心地と優れた走行安定性、スポーティなハンドリングを高次元で実現している。

メルセデス・ベンツ Mクラス

高剛性モノコックボディの採用で、操縦性や快適性はもちろん、高い安全性を確保している。

メルセデス・ベンツ Mクラス

「Mクラス」のフルタイム4WDには4ESP(エレクトロニック・スタビリティ・プログラム)と呼ばれる装置が着いている。これは通常の路面でもオフロードでも滑りやすい路面で、4輪それぞれのブレーキ&エンジン出力を制御して走行安定性を高めるもの。

メルセデス・ベンツ Mクラス

さらに険しいオフロードや悪路での走行をサポートする装備として、ブレーキやエンジン出力の制御をオフロード専用に切り替える「オフロードスイッチ」や、急な下り勾配でトランスミッションとブレーキを自動的にコントロールして車速を一定に保つ「DSR(ダウンヒル・スピード・レギュレーション)」を備え、走破性を高めている。そして「ヒルスタートアシスト」により、急坂道での発進時にブレーキ制動を保持し、突然の後退や前進を防いでくれる。

スタイル インテリア 走り&メカニズム

オンロードの実力は

 今回のモデルからボディがフレーム付きからモノコックボディに変更された。オンロードでの走りを重視して快適性の高いクルマに仕上げるための変更である。
 搭載されるエンジンはV型6気筒3.5LとV型8気筒5.0Lの2機種。すでにメルセデス・ベンツのほかのモデルでおなじみのエンジンであり、ともに動力性能に不満はない。Mクラスの車両重量はモノコックボディ化されたといっても2tを超える水準だが、どちらのエンジンもそれを問題にしないだけの動力性能を備えている。
 走りのパフォーマンスを考えたらML500の走りが注目されるところだが、バランスの良さというか、エンジンの吹き上がりフィールの良さ、トルクの出方のスムーズさなども合わせて考えると、ML350に搭載される3.5Lエンジンのほうが好ましい印象だ。4バルブのDOHC化された素性の良いエンジンであることが魅力の理由。さらにML500も含めて7Gトロニックの7速ATと組み合わせることで、滑らかな走りを実現している。

オフロードの実力は

 ML500オフロードパッケージを装着したモデルによるオフロードの特設コースでの試乗では、非常に高い悪路走破性を発揮してくれた。左右交互に突起と凹みが連続するモーグル状態の路面で1輪が浮くようなときにも、剛性の高いボディが確実に路面にトラクションを伝えるし、傾斜したバンク状の路面でも安定性が発揮され、急な下り坂で任意のスピードを維持するダウンヒルスピードレギュレーションや登り坂で停車から発進するときに手助けをしてくれるヒルスタートアシストなど、最新メカニズムもふんだんに取り入れられている。
 4WDシステムは電子制御のスタンバイ4WDでオフロードパッケージの装着車ではデフロックなどが選べるが、相当に荒れた路面でも4WDオートの状態で難なくこなしてしまうくらいの実力がある。

お勧めグレードは

 アメリカ車からメルセデス・ベンツ車に変わった感のあるMクラスたが、機能、性能、品質などが大幅に向上したこともあって、価格帯も上昇している。ML350で699万円、ML500では945万円の価格だから、割安感を感じさせた初代モデルに比べ、簡単に手の届くクルマではなくなった。強いていえばML350のほうがリーズナブルな印象で、こちらがお勧めグレードとなる。

代表グレード
ML350スポーツパッケージ
ボディサイズ[mm](全長×全幅×全高)
4790×1910×1815mm
車両重量[kg]
2150kg
総排気量[cc]
3497cc
最高出力[ps(kw)/rpm]
272ps(200kw)/6000rpm
最大トルク[kg-m(N・m)/rpm]
35.7kg-m(350N・m)/2400-5000rpm
ミッション
電子制御7速AT 7G-TRONIC
10・15モード燃焼[km/l]
7.9km/l
定員[人]
5人
税込価格[万円]
693.0万円
発売日
05/10/11
レポート
松下 宏
写真
和田 清志
スタイル インテリア 走り&メカニズム