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これまでのクルーズコントロールがアクセルだけをコントロールして速度を制御する、ある種シンプルなシステムだったのに比べ、ブレーキもコントロールできるようになったのが大きな進歩です。さまざまな方式が存在しますが、基本的にはレーダーやビデオカメラを使って前車の動きをチェックして、車間距離を適切に保って一定のスピードをキープするシステムとなっています。
たとえば、走行中に前車のスピードが遅くて車間距離が詰まったり、あるいは前車が急ブレーキをかけたとします。クルーズコントロールを使用している場合は、ドライバー側でブレーキを踏んで衝突をさける必要がありました。
一方ACCを使用している場合は、ブレーキの操作も自動車側で行われるので、より自動運転に近付いた機能といえるでしょう。
トヨタレーダークルーズコントロール
日産インテリジェントクルーズコントロール
スバルアイサイト
ホンダアダプティブクルーズコントロール
三菱e-Assist
スズキアクティブクルーズコントロール
メルセデスディスタンスパイロット・ディストロニック
VWアダプティブクルーズコントロール
BMWアクティブクルーズコントロール
ボルボアダプティブクルーズコントロール
高速道路をよく使う人
クルーズコントロールが最も活かせる場所は、やはり一定のスピードで走ることが可能な高速道路です。もともとフリーウェイの国、アメリカで誕生したクルーズコントロールだけあって高速道路は得意分野です。高速道路を走るときに、ついスピードを出し気味になってしまうという方は、若干低めの速度（100km/h制限であれば98km/h前後）にセットして走行車線を走ってみてはいかがでしょうか。自分でアクセルコントロールを行うよりもストレスなく速度をキープできるはずです。
複車線の国道や、まっすぐな道を走ることが多い人
地方では2車線でバイパスも整備されているため、比較的定速で走行することが可能な国道も少なくありません。こういった道路も高速道路と同様、クルーズコントロールが活躍します。ACCであれば、なおのこと快適な運転が楽しめるでしょう。
また燃費にも有利な速度域なので、エコの面でもおすすめです。
高速道路で渋滞によく巻き込まれる人
渋滞は誰でも避けたいものですが、通勤などでどうしても渋滞の高速道路を使わざるを得ない方もいらっしゃるでしょう。ACCが装備されている車であれば、前車との車間距離を保ちつつスピードをコントロールしてくれるので、疲労軽減効果は大きいです。ただしACCでも、一定の車速以下になるとシステムがオフになってしまう車種があります。その場合は渋滞時の疲労軽減効果は望めません。
疲労を軽減し、快適なドライブの手助けになるクルーズコントロールですが、使用にあたって注意しておかなければならないこともあります。 まず、アクセル操作をほぼ行わなくなることから、脳への刺激がなくなり居眠り運転を誘発する可能性があります。長時間、長距離を走るトラックでは、会社によっては車にクルーズコントロールが装備されていてもドライバーの使用を禁止している場合もあるほどです。
また、ACCの場合にはブレーキも自動になるからといって、ブレーキペダルから足を離してしまうのは厳禁です。ミリ波レーダー方式では歩行者などの検知はできませんし、カメラ方式では雨天時などに作動が遅れるケースもありえます。
クルーズコントロールがあるからと車任せにしていると思わぬ事故を引き起こしてしまうこともあるので、スマートに使いこなして快適なドライブを楽しみたいですね。
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