アルテッツァ（トヨタ）ＲＳ２００ Ｌエディション GH-SXE10(1009951) の画像

1990年代に入ると、全長が4500mm以下のミドルサイズセダンの多くは、従来の後輪駆動から空間効率の優れた前輪駆動に切り替えられている。しかし、スポーティな運転感覚を好むユーザーは、前後輪の重量バランスが優れ、なおかつアクセル操作でカーブを曲がる時の姿勢をコントロールしやすい後輪駆動を好む傾向強かった。そこで1998年に登場したのがトヨタ アルテッツァだ。全長が4400mm、全幅が1720mmの比較的コンパクトなボディながら、後輪駆動を採用する。少し硬めの足まわりと相まって、機敏な走りを満喫できた。エンジンはすべて2.0Lで、最高出力が210馬力に達する直列4気筒DOHC（グレードはRS200）と、滑らかな回転感覚を特徴とする160馬力の直列6気筒（AS200）を選択できた。4気筒版は高回転域の吹き上がりが機敏で、RS200は人気のグレードとなった。後輪駆動の採用で、フロントピラー（柱）に対して前輪が前寄りに位置しており、ボンネットが長く見える外観も特徴だ。なおアルテッツァは海外では初代レクサスISとして販売され、BMW3シリーズなどのライバル車となっている。

• 安全装備には作動条件や限界があります。機能を過信せず、安全運転を心がけましょう。