2005年デビューの車、ユーザー評価はいかに？｜ガリバー自動車流通研究所レポートvol.44

　セダンと言えば、各社とも技術力の粋を集めるカテゴリー。“セダンを制したブランドが、その年のナンバー1”というのがボクの持論だ。
　そんな2005年のセダン・シーンをけん引したのは、もちろんレクサスの《IS》と《GS》のコンビ。しかし、メルセデス・ベンツやBMWも魅力的なモデルを発表していたことを思い返すと、昨年は“ラグジュアリー・セダンの年”だったと言える。
　異色なところでは、韓流ブームの追い風を受けて日本に上陸したヒュンダイの《ソナタ》。このコリアン・ブランドがどこまで日本のユーザーに評価されたのかが気になるポイントだ。

マークX（Fパッケージ・リミテッド）｜厳密に言えば《マークX》は2004年の末に発売されたモデルだが、「実際に市場で流通したのは2005年だろう…」ということで選択肢に加えたところ、アッサリと首位。走りの面ではセダンの中でもトップクラスと言えるポテンシャルと、クラウンに劣らぬ高級感。サスガはトヨタの歴史の中でも「よく売れたクルマTOP3」に入るモデルである。

　そのセダンにおいて、10票差でレクサスの《GS》をかわしてTOPに立ったのは、厳密に言うと2004年デビューのトヨタ《マークX》。「2004年の末デビューだから」ということで今回の選択肢に入れてみたところ、アッサリ勝ってしまった…。

　メルセデスの2台《Sクラス》と《CLSクラス》は3位と4位ながらも、得票数は《GS》の約半分。BMWの《3シリーズ》も及ばず、やっぱり日本では「トヨタ車のナンバー1神話」が根付いていることを証明した、そんなワンツー・フィニッシュだと思う。この分だと今年はセルシオの後継・レクサス《LS》がTOPであろうことは容易に想像がつく。

　また、ヒュンダイの《ソナタ》がランク落ちで、一般庶民の手には到底届かないような《ベントレー　コンチネンタル》よりも下というあたり、クルマ業界に至っては韓流ブームの恩恵を受けられなかったと判断できそうだ。

　写真は昨年10月に発売された特別仕様車の「Fパッケージ・リミテッド」（税込み／264.6万円）。

　人気のカテゴリーなのに、今思い起こすと特に大きな話題もなかったのが2005年のミニバン・シーン。特にトヨタにニューモデルのリリースがなかったのが、全体的に動きのなかった印象を与えるのだろう。
　もうひとつの特徴が、2005年に発売されたノミネートの4台（※《ラフェスタ》のみ2004年12月発売）は、ミニバンの中でも5ナンバークラス（3ナンバーに太ったモデルもあるが）ばかり。そんな静かな一年だった2005年のミニバン・シーンは、結局、ホンダ／日産／マツダの三つ巴となった。

ステップワゴン｜2代目まではボディーサイズを拡大して室内空間の確保をしてきた《ステップワゴン》だが、昨年デビューした3代目では一転して“低床低重心”というパッケージングで登場してきた。

　たった4台の争いとはいえ、ダントツのトップだったのはホンダの《ステップワゴン》。購入コストはもちろん、維持費の面からみても潜在的ニーズは高いと思われる5ナンバーサイズ・ミニバンは、モデルチェンジの度に少しづつ肉付きしていくのがセオリーみたいなモノ。
　だが、3代目の《ステップワゴン》はあらゆるシーンでの使い勝手向上を図るため、あえて全長／全高ともに低く抑えてデビューしてきた。さらに最小回転半径も5.3mとし、むしろデイリーユースで使用するであろう奥様方が運転しやすい大きさに仕上がった点が、ユーザーにとっては好評価となったと予想される。
　一方、次点に甘んじた日産《セレナ》は「BIG! EASY! FUN!」をコンセプトに生まれ変わっただけあって、あらゆる面でサイズアップを図ってきた。さらに、乗り降りを配慮した最低地上高やリヤドアの開口部などはお見事だと個人的には思ったのだけに、《ステップワゴン》に倍以上の差を付いたのは“もともとの人気の差”としか思えない。