クルマにも「改名効果」はあるのか？｜ガリバー自動車流通研究所レポートvol.41

　　長年、「モデル別・年間販売台数」のトップを走ってきたトヨタの《カローラ》は2000年、その伝統あるモデル名を変えずに現行型がデビュー。一方、そのライバル的存在だった日産《サニー》は2004年、それまでのセダン中心から方向転換し、ハッチバックをメインモデルに《ティーダ》という名前で装いも新たにイメージ・チェンジを図った。　日本の高度成長期を支えてきた「大衆セダン」であるこの２台が、21世紀を迎えて異なる道を歩み始めた。果たして、その結末やいかに？

　大衆車の宿命か、《先代カローラ》《先代サニー》ともに当時のリセールバリューは30～40％と決して高くはない。ところが、2000年に登場した《現行カローラ》は１年後の2001年の時点で87％。３年後でも62％を保っているということは、サニーを下回っていた先代と比較しても大きな躍進である。
　この差は果たして何処にあるのか？　現行型のリセールバリューが高いということは、中古車市場での人気が高い証である。つまり、ユーザー側からすると大衆車レベルでは中古車として手を出しにくいが、現行型は中古車として店頭に並んでいても十分に魅力的な装備を携えたモデルとなったということである。言い換えれば、現行カローラは大衆車というくくりから完全に脱却したといってもいいだろう。



《先代サニー》はカルロス・ゴーン社長の大号令の下、ハッチバックをメイン・モデルとして徹底的な品質アップを成し遂げた《ティーダ》として登場した（ちなみにセダンタイプは《ティーダ・ラティオ》）。　そのリセールバリュー（2004年デビューのため、３年後は予想数値）は先代と比較しても10％弱アップしているので、一応「成功」とみる。ただし、慣れ親しんだ「サニー」という名前を捨ててまで挑んだフルモデル・チェンジにしては《現行カローラ》を下回っているのが皮肉でもある。　ただし「インテリアの質感」や「日産車らしい個性」を持ち合わせるなど、決してカローラに全てが劣っているワケではない。まだデビュー２年目であり、今後の人気動向次第では十分逆転もありうるのが楽しみだ。