ガソリン価格は高騰しているが、アメリカや欧州のセレブ達には今でもSUVが大人気だ。＜Ｍクラス＞と＜Ｘ５＞は共にメルセデスとBMWが北米市場を睨んで開発した最初のSUV。
今回オススメするのは両車共に先代モデルだが、＜Ｍクラス＞はメルセデスらしい上質感が味わえ、＜Ｘ５＞はBMWの特徴でもある軽快な走りを楽しむことができるなど、SUVでも各メーカーの持ち味が生かされているモデルだ。
■デザイン：ビーフェイス ■文：岡島裕二
メルセデスのSUVというと高額なイメージが強いが、実は先代Ｍクラスの新車時の価格はそれほど高くはなく、V6の＜ML320＞なら550万円程度だった。したがって最近はＭクラスの中古車が、意外なほど安く売られている姿を目にする。
だが、先代Ｍクラスのスタイリングはひと目でメルセデスと分かる存在感があり、インテリアもメルセデスらしい上質感に溢れている。走りもオンロードでは快適性が高く、その上オフロードの走破性も意外なほど高い。リーズナブルな価格でメルセデスの持つプレミアム感と、SUV独特の押しの強さを求めるなら、先代Ｍクラスがオススメだ。
BMWはＸ５を開発する際に、ライバルのSUVには絶対に負けないオンロードの卓越した走りを目指したクルマ作りを行っている。そのためＸ５はSUVでありながらも、スポーティーなBMWのセダンに乗っているかのような、安定した走りを見せてくれる。
今回オススメするのは先代モデルだが、新型は先代とエクステリアデザインが大きく変わっていないので、先代でもプレミアム感はまったく損なわれていない。今年、新型が出たばかりなので先代の中古車は少ないが、今後はタマ数も増え、徐々に価格も下がっていくと予想されるので、これからが先代Ｘ５の本当の買い時となる。
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